Co-Regulation

Einleitung

Nicht jede Verhaltensveränderung beginnt mit einem Signal. Manche beginnen mit Stille. Mit einer Bezugsperson, die aushält, statt zu korrigieren. Mit einem Hund, der zum ersten Mal nicht trainiert, sondern gesehen wird.

Der Begriff „Co-Regulation“ stammt ursprünglich aus der Entwicklungspsychologie. Er beschreibt einen Prozess, bei dem ein Lebewesen seine innere Erregung mithilfe eines anderen reguliert. Was bei Kleinkindern durch die Nähe einer sicheren Bezugsperson geschieht, lässt sich auch bei Hunden beobachten – insbesondere bei Tieren, die traumatisiert, überfordert oder bindungsgestört sind.

Dieser Artikel beleuchtet, was Co-Regulation im Kontext der Mensch-Hund-Beziehung bedeutet: wie emotionale Zustände ansteckend wirken, wie Präsenz zur Intervention wird – und warum manches Verhalten nicht durch Technik verändert werden kann, sondern durch Beziehung.

Co-Regulation ist keine Methode. Sie ist ein Zustand. Und manchmal der Anfang von allem.

Zusammenhang mit Co-Regulation

Ein zentrales Element emotionaler Stimmungsübertragung ist die sogenannte Co-Regulation. Damit ist gemeint, dass der emotionale Zustand eines Menschen nicht nur Wirkung auf den Hund hat – sondern dessen Erregungsniveau direkt beeinflussen kann.

Insbesondere bei sensiblen, unsicheren oder traumatisierten Hunden zeigt sich, wie stark das menschliche Nervensystem zum „Anker“ oder zur Belastung werden kann:

• Eine nervöse Haltung erzeugt Unruhe.
• Eine stabile Atmung erzeugt Vertrauen.
• Eine widersprüchliche Präsenz verstärkt Unsicherheit.

Der Begriff Co-Regulation beschreibt genau diesen Prozess: Nicht Verhalten wird beeinflusst – sondern der Zustand, in dem Verhalten entsteht. Dabei wirkt nicht das gesprochene Wort, sondern Körpersprache, Atem, Bewegungsmuster und emotionale Kongruenz.

Ein ausführlicher Artikel zur Co-Regulation zeigt auf, wie dieser Mechanismus funktioniert, welche neurobiologischen Grundlagen ihm zugrunde liegen – und warum bei manchen Hunden ohne Co-Regulation kein Training wirkt.

Stimmungsübertragung unter Hunden

Stimmungsübertragung findet nicht nur zwischen Mensch und Hund statt – sondern auch unter Hunden. Besonders in Gruppenstunden, im Mehrhundehaushalt oder bei engen Sozialkontakten können emotionale Zustände „überspringen“. Dabei geht es nicht nur um sichtbares Verhalten, sondern um feine, atmosphärische Zustände:

• Ein Hund gerät in Erregung – andere Hunde folgen, obwohl kein direkter Reiz gegeben ist.
• Ein ängstlicher Hund zeigt Unsicherheit – andere verhalten sich plötzlich ebenfalls zurückhaltend.
• Ein fremder Hund läuft an einer ruhigen Gruppe vorbei – plötzlich beginnen einzelne Hunde zu bellen, die sonst unauffällig sind.

Diese Prozesse verlaufen oft unterhalb bewusster Lernprozesse. Zwar spricht man im Training häufig von Lernen am Modell oder Observation, doch emotionale Ansteckung geschieht schneller – oft, bevor Verhalten überhaupt sichtbar wird.

Beobachtungen aus der Praxis:

• In dynamischen Gruppen steigen Reaktivität und Unruhe schneller, wenn stimmungsintensive Hunde nicht gezielt begleitet oder separiert werden.
• In der Mehrhundehaltung übertragen sich Stress, Überforderung, aber auch Ruhe – je nach Zusammensetzung.
• Ein einzelner „emotionaler Verstärker“ kann reichen, um die Stimmung einer ganzen Gruppe zu kippen.

Wichtige Unterscheidung: Emotionale Ansteckung ist nicht das Gleiche wie Nachahmung. Hunde übernehmen nicht automatisch Verhalten – sondern sie reagieren auf Stimmungen. Ob daraus Verhalten wird, hängt vom einzelnen Hund ab.

Fazit: Stimmungsübertragung unter Hunden ist ein oft unterschätzter Faktor. Wer Gruppen begleitet oder mehrere Hunde hält, sollte emotionale Dynamiken nicht nur beobachten, sondern aktiv gestalten – z. B. durch Raumstruktur, Pausen, Einzelsequenzen oder gezielte Separation.

Merksatz: „Nicht der lauteste Hund macht die Gruppe unruhig – sondern der mit der stärksten Stimmung.“

Was ist Co-Regulation?

Co-Regulation beschreibt den Prozess, in dem ein Individuum seine emotionale Erregung mithilfe eines anderen reguliert. Dabei findet keine direkte Intervention statt – sondern ein fein abgestimmter, nichtsprachlicher Austausch von Körpersignalen, Präsenz und innerem Zustand. In der Mensch-Hund-Beziehung bedeutet das: Ein Hund verändert sein Erregungsniveau nicht, weil er ein Kommando erhält, sondern weil die Person neben ihm Ruhe ausstrahlt, Vorhersehbarkeit vermittelt und nonverbal Stabilität anbietet.

Besonders deutlich zeigt sich Co-Regulation bei Hunden, die in hoher Erregung, Angst oder Unsicherheit feststecken. Typisch sind Situationen wie:

• Ein Hund erstarrt beim Spaziergang – und löst sich erst, wenn die Bezugsperson still wartet.
• Ein Hund zeigt Stresssymptome im Haus – und beruhigt sich sichtbar, sobald die Bezugsperson sich ruhig und atmend neben ihn setzt.
• Ein Hund zögert vor einer Reizsituation – und orientiert sich an der Atmung, Mimik oder Körperspannung seines Menschen.

Co-Regulation ist ein sozialer Vorgang – keine Handlung. Sie lässt sich nicht „anwenden“, sondern nur ermöglichen. Entscheidend ist dabei nicht das „Tun“, sondern das „Sein“: Der Zustand der Bezugsperson wird zum emotionalen Referenzpunkt für den Hund.

Fazit: Co-Regulation ist das, was zwischen Signalen geschieht. Sie entsteht dort, wo Beziehung sicher genug ist, um Verhalten nicht zu fordern – sondern mitzutragen.

Unterschiede zu Konditionierung und Training

Im klassischen Hundetraining stehen meist Signale, Belohnungen und Wiederholungen im Vordergrund. Verhalten wird beobachtet, analysiert und gezielt verändert – über positive Verstärkung, Management oder Aufbau alternativer Strategien. Diese Ansätze sind wirksam, wissenschaftlich fundiert und wichtig. Doch sie stoßen an Grenzen, wenn:

• der Hund nicht ansprechbar ist,
• das Erregungsniveau jede Lernfähigkeit blockiert,
• Angst, Überforderung oder Trauma den Körper dominieren,
• der Mensch selbst keine emotionale Stabilität bietet.

Hier setzt Co-Regulation an – nicht als Ersatz für Training, sondern als notwendige Voraussetzung. Während Konditionierung Verhalten gezielt formt, schafft Co-Regulation den inneren Zustand, der Lernen überhaupt erst möglich macht.

Vergleichend:

Merkmal	Klassisches Training	Co-Regulation
Ziel	Verhaltensveränderung	Zustandsregulation
Mittel	Signale, Verstärker, Wiederholung	Präsenz, Atem, Körperspannung
Fokus	Verhalten des Hundes	Zustand von Mensch & Hund
Wirksam bei	klar ansprechbaren Hunden	übererregten, unsicheren Hunden
Voraussetzung	Lernfähigkeit, Motivation	Beziehung, Sicherheit, Ruhe

Co-Regulation arbeitet nicht gegen unerwünschtes Verhalten – sondern unterhalb davon. Sie fragt nicht: „Wie kriege ich dieses Verhalten weg?“ – sondern: „Wie fühlt sich der Hund gerade? Und wie kann ich mit ihm da sein?“

Fazit: Training verändert Verhalten. Co-Regulation verändert den Rahmen, in dem Verhalten entsteht. Beides gehört zusammen – aber in der richtigen Reihenfolge.

Neurobiologische Grundlagen von emotionaler Ansteckung

Co-Regulation ist kein esoterisches Konzept – sie hat eine klare physiologische Grundlage. Emotionale Zustände sind ansteckend, weil sie über Körpersprache, Mimik, Stimme und vegetative Signale unbewusst übertragen werden. Sowohl beim Menschen als auch beim Hund ist das Nervensystem darauf ausgelegt, auf soziale Resonanz zu reagieren.

Zentrale neurobiologische Mechanismen:

• Spiegelneuronen ermöglichen es, Emotionen des Gegenübers intuitiv zu erfassen – z. B. Anspannung, Angst oder Ruhe.
• Polyvagales System (nach Stephen Porges): Der Vagusnerv reguliert Stress, Herzfrequenz und soziale Orientierung. Ein sicher reguliertes Nervensystem sendet „Entwarnung“ – nonverbal, aber wirksam.
• Cortisol und Oxytocin: Stresshormone sinken, Bindungshormone steigen messbar, wenn eine sichere Bezugsperson präsent ist – auch ohne aktives Eingreifen.

Was bedeutet das konkret im Mensch-Hund-Kontext?

Ein Mensch, der ruhig atmet, weiche Bewegungen zeigt und in innerer Balance ist, wirkt physiologisch beruhigend auf den Hund. Seine Körpersignale aktivieren beim Hund nicht Kampf- oder Fluchtmuster – sondern Sozialverhalten, Orientierungsfähigkeit und Körperwahrnehmung. Ein dysregulierter Mensch hingegen (unruhig, hektisch, angespannt) verstärkt unbewusst die Erregungslage des Hundes – selbst wenn er verbal Ruhe signalisiert.

Fazit: Co-Regulation ist kein Gefühl – sondern ein biologischer Prozess zwischen zwei Nervensystemen. Wer versteht, wie sein eigener Zustand wirkt, kann gezielt Sicherheit ausstrahlen – bevor überhaupt ein Wort fällt.

Voraussetzungen für gelingende Co-Regulation

Co-Regulation kann nicht erzwungen, trainiert oder künstlich erzeugt werden. Sie entsteht, wenn bestimmte Bedingungen erfüllt sind – beim Hund ebenso wie beim Menschen. Ohne diese Voraussetzungen bleibt der Versuch, durch Nähe zu beruhigen, wirkungslos oder sogar kontraproduktiv.

Innere Ruhe der Bezugsperson Der eigene Zustand ist das Fundament. Wer selbst nervös, wütend oder überfordert ist, kann keine Sicherheit vermitteln – auch wenn er ruhig spricht. Co-Regulation beginnt mit Selbstregulation:

• bewusste Atmung,
• gelöste Körperhaltung,
• emotionale Klarheit.

Beziehung statt Befehl Ein Hund lässt sich nur von jemandem mitregulieren, dem er vertraut. Wenn die Bezugsperson selbst als Unsicherheitsfaktor erlebt wird – durch Unberechenbarkeit, Widersprüchlichkeit oder aversive Methoden – entsteht keine Co-Regulation, sondern Misstrauen. Sicherheit wächst durch:

• Konsistenz im Alltag,
• klare Grenzen ohne Strafe,
• verlässliche nonverbale Signale.

Raum für Rückzug Co-Regulation braucht nicht Nähe um jeden Preis, sondern Wahlfreiheit. Viele Hunde beruhigen sich nur, wenn sie wissen: „Ich darf weg.“ Ein echter Co-regulativer Raum ist einer, in dem sich der Hund entscheiden darf, ob er Kontakt aufnimmt – und in welchem Tempo.

Nonverbale Sensibilität Der Mensch muss in der Lage sein, feine Signale des Hundes zu lesen:

• Atmung, Muskeltonus, Blickverhalten, Ohrstellung, Körpersprache
• Veränderungen wahrnehmen – ohne sie sofort ändern zu wollen

Fazit: Co-Regulation ist kein „Tun“, sondern ein „Erlauben“. Sie beginnt dort, wo der Mensch bereit ist, präsent zu sein – ohne zu drängen, zu korrigieren oder zu analysieren. Es braucht Selbstwahrnehmung, Beziehung und Raum – dann kann Ruhe ansteckend werden.

Rolle der Bezugsperson – zwischen Spiegel und Anker

In der Co-Regulation übernimmt die Bezugsperson zwei zentrale Funktionen: Sie ist zugleich Spiegel des inneren Zustands des Hundes – und Anker für dessen Rückkehr in die Sicherheit. Diese doppelte Rolle verlangt Achtsamkeit, Klarheit und emotionale Stabilität.

Spiegelwirkung Hunde sind Meister darin, den emotionalen Zustand ihres Gegenübers zu lesen. Sie spiegeln nicht nur Verhalten, sondern auch Spannung, Atemmuster und innere Unruhe – oft schneller, als es dem Menschen bewusst ist. Eine nervöse Person hat häufig einen „hibbeligen“ Hund. Ein angespanntes Gegenüber verstärkt die Reaktivität.

Diese Spiegelung ist keine Einbahnstraße – sondern ein Wechselspiel. Wenn die Bezugsperson ihr eigenes Nervensystem beruhigt, spiegelt der Hund mit – und kann so aus einem übersteigerten Erregungszustand zurückfinden.

Ankerfunktion Gleichzeitig dient die Bezugsperson als sicherer Anker:

• jemand, an dem sich der Hund orientieren kann,
• der nicht zurückschreckt, wenn das Verhalten chaotisch wird,
• der verfügbar bleibt, ohne zu überfordern.

Diese Ankerfunktion ist besonders wichtig bei Trauma, Angst oder Frustration. Der Mensch muss dabei keine Lösung bieten – sondern Halten ermöglichen: durch Präsenz, Klarheit und den Verzicht auf Bewertung.

Emotionale Konsistenz Für den Hund wird die Bezugsperson dann zu einem verlässlichen Ko-Regulationspartner, wenn sie nicht nur „in guten Momenten“ sicher ist – sondern auch unter Druck. Das bedeutet nicht, perfekt zu sein. Aber es heißt:

• Widersprüchliche Signale vermeiden
• Eigene Unsicherheit benennen statt verstecken
• Ruhe bewahren, auch wenn der Hund eskaliert – ohne Härte, ohne Rückzug

Fazit: Die Bezugsperson ist nicht nur Trainer:in oder Versorger:in – sondern Resonanzfläche und Stabilitätsgeber. In der Co-Regulation zählt nicht, was sie tut – sondern wer sie ist, während sie es tut.

Unterschiedliche Hundetypen und ihre Sensibilität für Co-Regulation

Nicht alle Hunde reagieren gleich stark auf den inneren Zustand ihrer Bezugsperson. Während manche sehr autonom und reizorientiert agieren, sind andere hochgradig stimmungssensibel. Diese Differenzierung ist wichtig, um Co-Regulation nicht als Universalprinzip zu missverstehen – sondern als ein Werkzeug, das besonders bei bestimmten Hundetypen seine volle Wirkung entfaltet.

Autarke Hunde Hunde mit hoher Eigenständigkeit, hoher Außenorientierung oder genetisch fixierter Aufgabentrennung (z. B. Jagdhunde, Herdenschutzhunde) zeigen häufig ein geringeres Maß an emotionaler Resonanz auf ihre Bezugsperson – zumindest im Alltag. Sie regulieren sich oft über äußere Reize, Handlungsspielräume oder feste Abläufe.

Stimmungssensible Hunde Andere Hunde sind wie emotionale Seismografen:

• Sie orientieren sich permanent an Körperspannung, Stimme, innerer Haltung ihrer Menschen.
• Sie übernehmen Verantwortung – auch dann, wenn sie damit überfordert sind.
• Sie versuchen oft, Unruhe im Menschen „auszugleichen“ – auf Kosten der eigenen Stabilität.

Impuls aus dem Training: Ein stimmungssensibler Hund kann nicht stabil sein, wenn der Mensch instabil ist. Co-Regulation funktioniert hier nicht als Technik – sondern als notwendige Voraussetzung.

Beraterische Implikation:

• Der Trainingsansatz muss immer auch den Menschen mitdenken.
• Stimmungsarbeit – also z. B. Atemtraining, Körperbewusstsein, Selbstklärung – ist keine „Nebensache“, sondern ein zentraler Hebel.
• Besonders bei Hunden mit Trauma, Angst oder Überverantwortung kann der Mensch ungewollt ein Verstärker für Überforderung werden – oder ein Gegenpol zu ihr.

Fazit: Co-Regulation wirkt nicht bei jedem Hund gleich – aber bei manchen ist sie das Einzige, was überhaupt wirkt.

Praktische Beispiele im Alltag

Co-Regulation zeigt sich nicht in spektakulären Trainingsszenen – sondern in kleinen, unscheinbaren Momenten. Sie ist oft dann wirksam, wenn der Mensch nichts „macht“, sondern einfach präsent bleibt. Hier einige typische Alltagssituationen, in denen Co-Regulation entscheidend ist:

Der Hund erstarrt draußen Ein unsicherer Hund bleibt beim Spaziergang plötzlich stehen, zeigt angespannte Haltung, vermeidet Blickkontakt. Statt zu locken oder zu drängen, setzt sich die Bezugsperson ruhig auf den Boden, atmet bewusst, schaut nicht direkt. Nach einer Weile löst sich die Spannung – der Hund nähert sich von selbst.

Überforderung in neuen Umgebungen Ein Hund betritt zum ersten Mal ein fremdes Gebäude (z. B. Tierarzt, Seminarraum) und beginnt zu hecheln, zu fiepen, wirkt „außer sich“. Die Bezugsperson bleibt ruhig stehen, lehnt sich nicht über ihn, spricht nicht hektisch, sondern bleibt bei sich. Die eigene Körperspannung dient als Orientierung. Innerhalb weniger Minuten stabilisiert sich der Hund – ohne gezieltes Training.

Reaktivität an der Leine Ein Hund regt sich an der Leine auf, wenn andere Hunde erscheinen. Statt sofort mit Signalen oder Futter gegenzusteuern, hält die Bezugsperson zunächst innerlich an: Körper wird weich, Schultern sinken, Atmung vertieft sich. Dann folgt eine klare, ruhige Entscheidung: Wendung, Distanzaufbau oder kurzer Halt. Der Hund orientiert sich, bevor das Verhalten eskaliert.

Nächtliche Unruhe Ein Hund mit traumatischer Vorgeschichte wird nachts unruhig, läuft umher, sucht Nähe. Die Bezugsperson steht nicht auf, sondern spricht nicht, bleibt wach, atmet ruhig weiter – und bietet durch ihre gleichbleibende Körpersprache Sicherheit. Der Hund legt sich irgendwann an die Seite – nicht, weil er „beruhigt wurde“, sondern weil er niemanden regulieren musste.

Fazit: Co-Regulation ist oft das Unsichtbare, das Wirkung zeigt. Sie ersetzt kein Training – aber sie macht es erst möglich. Wer diese Momente erkennt, kann gezielt Räume für Sicherheit schaffen – jenseits von Technik und Timing.

Grenzen, Risiken und Missverständnisse

Co-Regulation ist kraftvoll – aber nicht allmächtig. Sie ersetzt keine Diagnose, keine medizinische Abklärung und kein strukturiertes Verhaltenstraining. Wer Co-Regulation missversteht oder überschätzt, riskiert Frustration, Überforderung oder sogar Verstärkung problematischer Muster.

Co-Regulation ist kein Ersatz für Training Ein Hund, der Menschen beißt, kann nicht allein durch Ruhe „gehalten“ werden. Co-Regulation schafft die Basis – nicht die Lösung. Wird sie als alleinige Strategie verwendet, ohne verhaltensbiologische oder managementbasierte Ergänzung, entsteht ein blinder Fleck für konkrete Risikoabsicherung.

Emotionale Überidentifikation Menschen, die sich selbst in ihrem Hund wiedererkennen – z. B. nach eigenen traumatischen Erlebnissen – neigen dazu, Co-Regulation als wechselseitige Heilung zu deuten. Das kann hilfreich sein – oder dazu führen, dass Grenzen verschwimmen und der Hund nicht als eigenständiges Wesen gesehen wird. Professionelle Begleitung kann helfen, Nähe und Selbstschutz in Balance zu halten.

Missbrauch als Ausrede Manche nutzen den Begriff, um aktives Training zu vermeiden („Ich arbeite energetisch“, „Ich halte nur Raum“), ohne fundierte Kenntnisse über Erregungszustände, Neurophysiologie oder Verhalten zu haben. Co-Regulation ist kein spiritueller Ersatz für Wissen – sondern eine Haltung, die Wissen voraussetzt.

Der eigene Zustand als Risiko Menschen in instabilen Lebensphasen – etwa mit Depression, Angststörung oder hoher Stressbelastung – können Co-Regulation nicht immer leisten. Das ist kein Makel, sondern Realität. Wichtig ist, sich selbst als Teil des Systems ernst zu nehmen und Verantwortung zu teilen, wenn nötig.

Fazit: Co-Regulation ist kein Allheilmittel – sondern ein Angebot. Es wirkt, wenn die Bedingungen stimmen, die Beziehung tragfähig ist und Fachlichkeit das Fundament bildet. Ehrlichkeit über die eigenen Grenzen schützt beide: Mensch und Hund.

Fazit

Co-Regulation ist eine stille Kraft in der Mensch-Hund-Beziehung. Sie wirkt dort, wo Training nicht greift, Sprache nicht reicht und Verhalten nicht „korrigiert“ werden kann. Sie entsteht, wenn ein Lebewesen dem anderen erlaubt, zu sein – ohne Anspruch, ohne Eile, ohne Druck.

Für viele Hunde ist das der erste Moment von echter Sicherheit: Nicht, weil jemand sie kontrolliert, sondern weil jemand bleibt. Nicht, weil sie etwas leisten, sondern weil sie atmen dürfen.

Wer mit verunsicherten, überforderten oder traumatisierten Hunden arbeitet, wird früher oder später an einen Punkt kommen, an dem Co-Regulation wichtiger ist als jedes Signal. Denn Verhalten verändert sich nicht nur durch Methode – sondern durch Beziehung.

Co-Regulation ist keine Technik. Sie ist das, was bleibt, wenn alles andere zu viel ist – und genug, damit Wandel beginnen kann.

Kernaussagen zur Co-Regulation

Aspekt	Beschreibung
Was ist Co-Regulation?	Ein stiller, biologisch verankerter Prozess, bei dem ein Hund seine innere Erregung durch die emotionale Stabilität seiner Bezugsperson mitreguliert.
Wodurch wirkt sie?	Durch Atem, Körperspannung, Mimik, Vorhersagbarkeit – nicht durch Signale oder Korrekturen.
Wann ist sie hilfreich?	Bei Trauma, Angst, Frustration oder Übererregung – wenn Training allein nicht greift.
Was braucht sie?	Selbstregulation, Beziehungssicherheit, Freiwilligkeit und Raum – nicht Nähe um jeden Preis.
Was ist sie nicht?	Keine Ersatzhandlung für Training, keine esoterische Technik, keine passive „Nicht-Intervention“.
Leitsatz	„Co-Regulation beginnt, wenn du aufhörst, etwas vom Hund zu wollen – und beginnst, mit ihm zu sein.“