Agonistisches Verhalten

Agonistisches Verhalten beim Hund

Agonistisches Verhalten bezeichnet das gesamte Spektrum an Verhaltensweisen, die Hunde in sozialen Konflikten zeigen. Es umfasst nicht nur aggressives Verhalten im engeren Sinne, sondern auch Drohen, Imponieren, Flucht und Unterwerfung. Der Begriff stammt aus der Verhaltensbiologie und wird verwendet, um konkurrenz- und konfliktbezogenes Verhalten neutral zu beschreiben – ohne moralische Wertung.

Merkmale und Ausdrucksformen

Agonistisches Verhalten zeigt sich in unterschiedlichen, teils ritualisierten Verhaltensweisen:

Drohgebärden (z. B. Fixieren, Knurren, Körpersteifheit) Imponierverhalten (z. B. Aufrichten des Körpers, Schweifhaltung, Muskelanspannung) Defensive Reaktionen (z. B. Ausweichen, Wegdrehen, Ducken) Offensive Handlungen (z. B. Anstürmen, Beißen)

Diese Verhaltensweisen dienen der Kommunikation zwischen Individuen, um Konflikte zu regeln oder zu vermeiden. Oft wird dadurch eine Eskalation verhindert.

Funktion und biologische Grundlagen

Agonistisches Verhalten hat im Sozialverhalten mehrerer Tierarten, darunter auch Hunde, eine regulierende Funktion. Es dient:

der Klärung von Rangverhältnissen, der Ressourcenverteidigung, der Revierabgrenzung, der Distanzregulierung in sozialen Interaktionen.

Die zugrunde liegenden Mechanismen sind phylogenetisch verankert und werden durch individuelle Lernerfahrungen geprägt.

Einflussfaktoren

Verschiedene Faktoren können das Auftreten und die Ausprägung agonistischen Verhaltens beeinflussen:

genetische Disposition hormonelle Lage (z. B. Sexualhormone, Stresshormone) Reizdichte und soziale Umwelt frühkindliche Prägung und Sozialisation individuelle Lerngeschichte und Erfolg von Konfliktverhalten Schmerz oder gesundheitliche Einschränkungen

Abgrenzung zu "Aggression"

Anders als der alltagssprachlich oft negativ konnotierte Begriff "Aggression" ist "agonistisches Verhalten" ein wertfreier, wissenschaftlich-präziser Begriff. Er beschreibt Verhalten im Kontext von Konflikten, ohne es per se als problematisch oder pathologisch zu bewerten.

Bedeutung für Training und Verhaltenstherapie

Das Verständnis agonistischen Verhaltens ist essenziell, um:

Kommunikationssignale des Hundes frühzeitig zu erkennen, Eskalationen zu vermeiden, Training an der Ursache (z. B. Unsicherheit, Ressourcenstress) auszurichten, geeignete Management- und Therapiemaßnahmen zu entwickeln.

Eine zentrale Rolle spielt dabei die Unterscheidung zwischen funktionalem Verhalten zur Selbstregulation und fehlgeleitetem Verhalten mit erhöhtem Gefährdungspotenzial.

Literatur und Empfehlungen

Fachpersonen wie Janice Bradley empfehlen, den Begriff "agonistisches Verhalten" in der öffentlichen Kommunikation stärker zu etablieren, um von stigmatisierenden Zuschreibungen Abstand zu nehmen und eine differenzierte Betrachtung zu fördern.