Pubertät

Einleitung / Themenüberblick

Die Pubertät beim Hund umfasst die Zeit vom fünften bis zum 24. Lebensmonat und ist geprägt von hormonellen, neurologischen und verhaltensbezogenen Veränderungen. Diese Phase ist durch Unsicherheiten, Stressanfälligkeit, vermehrte Ängstlichkeit und häufig verändertes Sozialverhalten gekennzeichnet.

Die körperliche Reifung führt zu sichtbaren Veränderungen wie dem ersten sexuellen Interesse, Läufigkeit oder Markierverhalten. Gleichzeitig verändert sich das Verhalten gegenüber Bezugspersonen und Umwelt. Viele Hunde reagieren sensibler auf Reize, sind leicht ablenkbar oder wirken plötzlich „aufmüpfig“.

Die eigentliche Herausforderung liegt jedoch weniger in diesen sichtbaren Merkmalen, sondern in den inneren Umstrukturierungen: Das Gehirn befindet sich im Umbau, Reize werden anders verarbeitet, und das Zusammenspiel von Hormonen beeinflusst die Emotionsregulation stark. Dies kann zu Unsicherheiten und scheinbar unerklärlichen Verhaltensänderungen führen.

Die Pubertät ist keine Störung, sondern ein natürlicher, wenn auch anstrengender Entwicklungsschritt. Sie bietet die Chance, durch Geduld, Struktur und positive Begleitung eine stabile Mensch-Hund-Beziehung zu festigen.

Die Pubertät und ihre körperlichen Grundlagen

Die Pubertät beim Hund beginnt mit dem Erreichen der Geschlechtsreife, kann aber weit darüber hinausgehen. Sie umfasst hormonelle Umstellungen, die unter anderem die Ausschüttung von Wachstumshormonen wie Somatotropin und Thyroxin beeinflussen. Diese Hormone fördern den Aufbau von Muskeln, Knorpeln und Knochen und sorgen für den Abschluss des Knochenwachstums.

Gleichzeitig verändert sich der Energiehaushalt des Körpers: Der Bedarf an Ruhe und Schlaf steigt deutlich, da die Umbauprozesse im Gehirn und Körper viel Energie erfordern. Ein Ungleichgewicht im Bewegungsapparat kann in dieser Phase vorübergehend zu Unregelmäßigkeiten und Schmerzen führen, was sich auch auf das Verhalten auswirken kann.

Die hormonellen Veränderungen beeinflussen auch die Ausschüttung von Neurotransmittern wie Dopamin, Serotonin, Oxytocin, Adrenalin und Prolaktin. Diese sind mitverantwortlich für die emotionale Reifung und wirken sich auf Bindung, Stresstoleranz und Lernverhalten aus.

Verhalten und Stress in der Adoleszenz

In der Pubertät steigt die Empfindlichkeit gegenüber Stress deutlich an. Der Cortisolspiegel kann erhöht sein, wodurch Hunde schneller überfordert reagieren, ängstlicher wirken oder verstärkt Trennungsstress zeigen. Gleichzeitig sinkt oft die Fähigkeit zur Selbstregulation, was sich in impulsivem Verhalten äußern kann.

Hunde in dieser Phase sind häufig leicht ablenkbar, wirken nervös oder aufgedreht und reagieren unerwartet auf Umweltreize. Auch zuvor etablierte Signale und Routinen scheinen plötzlich nicht mehr zuverlässig zu funktionieren. Dies liegt nicht an mangelndem Gehorsam, sondern an der veränderten Verarbeitung im Gehirn.

Typische Verhaltensweisen in dieser Phase sind:

• Vermehrte Geräusch- oder Umweltsensibilität
• Sozialer Rückzug oder übermäßige Aufdringlichkeit
• Plötzliche Ängstlichkeit gegenüber vertrauten Dingen
• Zunahme von Frustration und Impulsivität

Veränderung des Folgetriebs

Ein häufig beobachteter Wandel in der Pubertät betrifft den sogenannten Folgetrieb. Während junge Welpen ihrer Bezugsperson oft instinktiv folgen, sich in deren Nähe halten und sich an ihrer Bewegung orientieren, beginnt dieses Verhalten in der pubertären Phase allmählich abzunehmen. Der Hund wird selbstständiger, entfernt sich weiter, trifft eigene Entscheidungen – und reagiert oft weniger verlässlich auf Rückrufe oder Signale.

Dieser Rückgang des Folgetriebs ist kein Anzeichen für mangelnde Bindung, sondern Teil eines normalen Reifungsprozesses. Die hormonelle Umstellung, insbesondere die verstärkte Ausschüttung von Sexualhormonen wie Testosteron und Östrogen, begünstigt exploratives Verhalten, Reizsuche und die Entwicklung individueller Interessen. Das Bedürfnis nach Nähe weicht phasenweise dem Wunsch nach Selbstständigkeit.

Viele Halter:innen erleben dies als Rückschritt oder „Pubertätsrebellion“. Tatsächlich handelt es sich um eine notwendige Neujustierung der Beziehung: Der Hund lernt, sich zwischen Bindung und Eigenständigkeit zu orientieren. In dieser Zeit sollte besonders darauf geachtet werden, dass Rückrufsignale nicht „verbraucht“ werden, sondern gezielt in motivierenden Situationen geübt und belohnt werden.

Statt den früheren Folgetrieb zu „vermissen“, gilt es, eine neue Form der Orientierung aufzubauen – nicht über Zwang, sondern über Kooperation, Vertrauen und verlässliche Alltagsstrukturen.

Stresshormone wirken in dieser Entwicklungsphase oft stärker auf das Verhalten als Sexualhormone. Daher ist es besonders wichtig, für Ruhe, Sicherheit und klare Strukturen zu sorgen.

Konsequenz im Alltag – aber wie?

Konsequenz wird im Alltag oft mit Strenge oder Härte verwechselt. Fachlich bedeutet Konsequenz jedoch Verlässlichkeit, Klarheit und Wiederholbarkeit im Verhalten der Bezugsperson. Gerade in der pubertären Phase brauchen Hunde Orientierung durch vorhersehbare Abläufe und klare Signale.

Widersprüchliches oder inkonsistentes Verhalten des Menschen führt zu Unsicherheit und kann problematisches Verhalten verstärken. Konsequentes Verhalten bedeutet daher:

• Regeln gelten jederzeit und für alle Beteiligten.
• Signale werden eindeutig gegeben und nach dem gleichen Schema eingehalten.
• Erwünschtes Verhalten wird zuverlässig belohnt.
• Unerwünschtes Verhalten wird durch sinnvolles Management oder Alternativverhalten unterbrochen – nicht durch Strafen.

Konsequenz heißt auch, Frustrationstoleranz zu fördern, indem der Hund lernt, dass nicht alle Bedürfnisse sofort erfüllt werden. Gleichzeitig muss der Mensch darauf achten, dass Erwartungen realistisch bleiben – in dieser Phase ist der Hund oft nicht in der Lage, dauerhaft konzentriert oder belastbar zu sein.

Klare Kommunikation, vorausschauendes Handeln und empathische Begleitung sind die Basis einer konsequenten, aber fairen Erziehung während der Adoleszenz.

Was ist wirklich wichtig im Training?

In der Adoleszenz verändert sich das Lernverhalten deutlich. Viele Hunde reagieren weniger auf bisher zuverlässige Signale, sind leichter ablenkbar und haben eine geringere Frustrationstoleranz. Das bedeutet jedoch nicht, dass Training unmöglich ist – es muss lediglich angepasst werden.

Wichtige Grundsätze für das Training in dieser Phase:

• Kurze, kleinschrittige Trainingseinheiten mit klaren Zielen
• Hohe Belohnungsrate für gewünschtes Verhalten
• Verzicht auf Überforderung – Qualität vor Quantität
• Flexible Anpassung der Trainingsziele an die jeweilige Tagesform

Besonders sinnvoll sind Übungen zur Impulskontrolle, zur Frustrationstoleranz und zur Orientierung am Menschen. Auch Rückruf und Aufmerksamkeitssignale sollten regelmäßig geübt und durch variierende Belohnungen attraktiv gehalten werden.

Training sollte nicht auf Funktionieren abzielen, sondern auf Beziehungsarbeit und Kooperation. Es geht darum, dem Hund Sicherheit zu geben, ihn zu motivieren und Verlässlichkeit im Umgang zu vermitteln – nicht um perfekte Ausführung.

Management statt Machtkampf

In der pubertären Phase stoßen Hunde häufiger an Grenzen – nicht aus Absicht, sondern weil sie mit den Veränderungen überfordert sind. Statt Konflikte auszutragen oder auf Konfrontation zu setzen, ist vorausschauendes Management die effektivere Strategie.

Ziel ist es, den Hund gar nicht erst in Situationen zu bringen, in denen unerwünschtes Verhalten wahrscheinlich wird. Dazu gehören:

• Frühzeitiges Anleinen in kritischen Situationen
• Abstand zu Auslösern einhalten
• Klare Strukturen im Alltag etablieren
• Reizarme Lernumgebung schaffen
• Konflikte durch Alternativverhalten oder Umlenkung vermeiden

Konflikte um Ressourcen, Nähe oder Kontrolle entstehen oft durch Unsicherheit und mangelnde Orientierung. Ein sicherer Rahmen, klare Routinen und ruhiges, bestimmtes Verhalten des Menschen helfen dem Hund, sich an seinem Sozialpartner zu orientieren.

Management ist keine Kapitulation, sondern Ausdruck von Verantwortung – besonders in einer Phase, in der der Hund nicht in vollem Umfang belastbar oder steuerbar ist.

Belohnung gezielt einsetzen

Was Hunde als belohnend empfinden, verändert sich in der Pubertät. Vertraute Belohnungen wie Futter oder Spielzeug verlieren möglicherweise an Reiz, während neue Bedürfnisse wie Bewegung, Erkundung oder soziale Interaktion in den Vordergrund rücken.

Deshalb ist es wichtig, die Belohnung an die aktuelle Motivation des Hundes anzupassen. Dabei gilt:

• Belohnungen sollen individuell wirksam und situationsgerecht sein.
• Neue, attraktive Belohnungen können entdeckt und gezielt aufgebaut werden.
• Auch Entspannung, Nähe oder Erlaubnis zum Erkunden können belohnend wirken.
• Unwirksame oder stereotype Belohnungen verlieren an Trainingswert.

Das Belohnungssystem dient nicht nur der Verstärkung von Verhalten, sondern auch der emotionalen Bindung. Ein Hund, der sich gesehen und verstanden fühlt, ist eher bereit zur Kooperation – besonders in einer Phase, in der Unsicherheit und Reizüberflutung häufig sind.

Belohnung ist keine Bestechung, sondern ein Werkzeug zur Kommunikation. Sie hilft, erwünschtes Verhalten zu erhalten und den Hund positiv zu lenken.

Bedürfnisse erkennen und berücksichtigen

In der Adoleszenz verändern sich die Bedürfnisse des Hundes. Neben körperlicher Auslastung treten emotionale Stabilität, soziale Orientierung und Sicherheit stärker in den Vordergrund. Viele Verhaltensprobleme entstehen, weil grundlegende Bedürfnisse übersehen oder falsch interpretiert werden.

Zentrale Bedürfnisse in dieser Lebensphase:

• Ausreichend Schlaf und Erholung
• Klare Tagesstrukturen und Rituale
• Kontrollierbare Umweltreize
• Positive soziale Interaktionen mit Mensch und Hund
• Möglichkeit zur selbstständigen Erkundung in sicherem Rahmen

Ein unausgelasteter oder überforderter Hund zeigt häufiger unerwünschtes Verhalten. Ebenso können unausgesprochene Erwartungen oder widersprüchliche Signale zu Verunsicherung führen.

Bedürfnisorientiertes Zusammenleben bedeutet, den Hund als Individuum zu betrachten, auf Körpersprache und Stimmungslage zu achten und Angebote an den tatsächlichen Bedarf anzupassen. Nicht jeder Hund braucht täglich intensive Beschäftigung – oft reicht ein ruhiger Spaziergang mit Zeit zum Schnüffeln und soziale Zuwendung.

Ein Hund, dessen Bedürfnisse gesehen und erfüllt werden, entwickelt Vertrauen, Kooperationsbereitschaft und emotionale Stabilität.

Entspannung fördern

Pubertierende Hunde stehen unter innerem Druck: hormonelle Umstellungen, Reizüberflutung und emotionale Überforderung erschweren das Abschalten. Umso wichtiger ist es, gezielt für Erholung und Entspannung zu sorgen.

Maßnahmen zur Förderung von Entspannung:

• Feste Ruhezeiten und Rückzugsorte im Alltag etablieren
• Reizarme Spaziergänge ohne Training oder soziale Interaktion
• Konditionierte Entspannungssignale (z. B. Decke, Duft, Musik)
• Massage, Streicheln oder Körperkontakt nach Bedürfnis des Hundes
• Entspannende Kau- oder Schleckangebote

Unruhe und Aktivität werden oft fehlinterpretiert – viele Hunde sind nicht unterfordert, sondern in der Verarbeitung blockiert. Ein übermüdeter Hund wirkt schnell nervös, unkonzentriert oder überdreht.

Regelmäßige Entspannung hilft dem Hund, Stress abzubauen, Reize besser zu verarbeiten und emotionale Selbstregulation zu entwickeln. Sie ist kein Luxus, sondern ein grundlegender Bestandteil eines stabilen Alltags in der Adoleszenz.

Ausblick: Erwachsenwerden als Chance

Die Pubertät ist zwar eine herausfordernde Zeit, bietet aber zugleich die Möglichkeit, die Beziehung zwischen Mensch und Hund nachhaltig zu stärken. Wer den Hund in dieser Phase mit Geduld, Verständnis und fachlichem Wissen begleitet, legt den Grundstein für ein vertrauensvolles, kooperatives Miteinander im Erwachsenenalter.

Hunde, die in ihrer Entwicklung ernst genommen und nicht durch Druck oder Strafe verunsichert werden, entwickeln oft ein hohes Maß an sozialer Kompetenz und Bindungsfähigkeit. Schwierigkeiten in der Pubertät sind kein Rückschritt, sondern Teil des Lernprozesses.

Statt auf Perfektion zu drängen, lohnt es sich, gemeinsam durch diese Phase zu wachsen. Jeder Erfolg, jedes Missverständnis, jede Herausforderung bietet die Chance, Kommunikation und Beziehung weiterzuentwickeln.

Erwachsenwerden ist keine Prüfung, sondern ein Prozess. Wer ihn bewusst begleitet, wird mit einem verlässlichen, selbstbewussten Partner belohnt.