Ernährung

Die Ernährung spielt eine zentrale Rolle für die Gesundheit, Leistungsfähigkeit und das Verhalten eines Hundes. Sie beeinflusst nicht nur das körperliche Wohlbefinden, sondern auch die emotionale Stabilität und das Sozialverhalten. Eine ausgewogene Fütterung versorgt den Hund mit allen notwendigen Nährstoffen, deckt seinen Energiebedarf und trägt zur Vorbeugung von Erkrankungen bei.

Dabei gibt es nicht die eine „richtige“ Fütterungsform. Hunde können mit industriell hergestelltem Futter, selbst zubereiteten Rationen oder nach dem BARF-Prinzip (Biologisch Artgerechte Rohfütterung) versorgt werden. Jede Methode hat spezifische Vor- und Nachteile, die individuell abgewogen werden müssen – abhängig von Alter, Aktivität, Gesundheitszustand und Vorlieben des Hundes.

Dieser Artikel gibt einen Überblick über die Grundlagen der Hundeernährung, beleuchtet unterschiedliche Fütterungsansätze und zeigt, woran man erkennt, ob ein Hund bedarfsgerecht ernährt wird. Ziel ist es, fundiertes Wissen bereitzustellen, das Halter:innen bei der verantwortungsvollen Entscheidung für eine passende Ernährung unterstützt.

Energie- und Nährstoffbedarf des Hundes

Der Energiebedarf eines Hundes hängt von mehreren Faktoren ab: Körpergewicht, Alter, Aktivitätsniveau, Gesundheitszustand, Umgebungstemperatur und Hormonstatus (z. B. kastriert oder nicht). Zur Orientierung dient häufig der sogenannte Ruheenergiebedarf (RER), der sich anhand des Körpergewichts berechnen lässt. Von dort aus wird der tatsächliche Bedarf mit einem Aktivitätsfaktor multipliziert.

Neben Energie benötigt der Hund eine Vielzahl essenzieller Nährstoffe: Proteine, Fette, Kohlenhydrate, Vitamine und Mineralstoffe. Diese müssen in ausgewogenem Verhältnis zueinander stehen, da sowohl Mängel als auch Überversorgungen gesundheitliche Folgen haben können. Besonders bei selbst zubereiteten Rationen und Rohfütterung ist eine präzise Berechnung unerlässlich.

Die Qualität der Nährstoffversorgung zeigt sich unter anderem in Fellbeschaffenheit, Muskelaufbau, Aktivität, Verdauung und allgemeinem Wohlbefinden des Hundes.

Fütterung in verschiedenen Lebensphasen

Welpen und Junghunde

In den ersten Lebensmonaten benötigen Welpen eine besonders energie- und nährstoffreiche Ernährung, um ein gesundes Wachstum zu gewährleisten. Ab der dritten bis vierten Lebenswoche kann mit der Zufütterung begonnen werden – zunächst mit halbfester, gut verdaulicher Nahrung. Die Umstellung auf feste Nahrung erfolgt schrittweise. Da der Verdauungstrakt junger Hunde noch empfindlich ist, sollte die Futterration auf mehrere kleine Mahlzeiten täglich verteilt werden.

Senioren

Im Alter verlangsamen sich Stoffwechsel und Aktivitätsniveau. Der Energiebedarf sinkt, während der Bedarf an hochwertigen Proteinen bestehen bleibt oder sogar steigt, um dem altersbedingten Muskelabbau entgegenzuwirken. Senioren profitieren oft von leicht verdaulicher Nahrung, angepassten Phosphorgehalten und einem erhöhten Gehalt an Antioxidantien. Regelmäßige Gewichtskontrollen und tierärztliche Checks helfen, altersbedingten Problemen frühzeitig zu begegnen.

Trächtige Hündinnen

In den ersten vier bis fünf Wochen der Trächtigkeit bleibt der Energiebedarf meist unverändert. Ab dem zweiten Drittel steigt der Bedarf jedoch deutlich an. Jetzt sollte schrittweise auf energiereiches Futter mit hoher Nährstoffdichte umgestellt werden. Die Mahlzeiten sollten häufiger, aber kleiner gegeben werden, da der Platz im Bauchraum durch die wachsenden Föten eingeschränkt ist.

Laktierende Hündinnen

Während der Laktation ist der Energie- und Flüssigkeitsbedarf der Hündin auf dem Maximum. Eine ausreichende Versorgung mit Energie, Proteinen, Kalzium und Vitaminen ist essenziell für die Milchproduktion und die Gesundheit von Mutter und Welpen. Die Fütterung sollte ad libitum erfolgen oder in mehreren großzügigen Portionen pro Tag. Auch die Wasserzufuhr muss stets sichergestellt sein.

Fütterungsformen im Überblick

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, einen Hund bedarfsgerecht zu ernähren. Die Wahl der Fütterungsform hängt von individuellen Faktoren ab – etwa dem Zeitbudget der Halter:innen, den gesundheitlichen Anforderungen des Hundes oder ethischen Überzeugungen. Grundsätzlich lassen sich drei Hauptformen unterscheiden:

Fertigfutter (Trocken- und Nassfutter)

Industriell hergestelltes Futter ist bequem in der Anwendung und in der Regel bedarfsdeckend konzipiert. Es unterliegt lebensmittelrechtlichen Kontrollen und bietet standardisierte Nährstoffgehalte. Unterschiede bestehen in der Qualität der Rohstoffe, der Verdaulichkeit und dem Zusatz von Konservierungsmitteln oder Aromastoffen.

Selbst zubereitete Rationen

Hausgemachte Rationen ermöglichen eine gezielte Anpassung an individuelle Bedürfnisse, z. B. bei Unverträglichkeiten oder besonderen Stoffwechselanforderungen. Sie erfordern jedoch fundierte Kenntnisse über Nährstoffbedarfe und eine genaue Berechnung – idealerweise in Zusammenarbeit mit einer Tierärztin oder einem Ernährungsexperten.

Rohfütterung (BARF)

Die Biologisch Artgerechte Rohfütterung orientiert sich an der Ernährung von wildlebenden Caniden. Sie setzt sich aus rohem Fleisch, Innereien, Knochen sowie Gemüse und Ölen zusammen. Während Befürworter:innen auf Natürlichkeit und Frische verweisen, warnen Fachleute vor Risiken durch unsachgemäße Zusammenstellung, Keimbelastung oder Verletzungsgefahr beim Knochenkauen.

Vegetarische und vegane Hundeernährung

Grundlagen und Motivation

Hunde sind anpassungsfähige Allesfresser (Carni-Omnivoren) und können unter bestimmten Voraussetzungen auch vegetarisch oder vegan ernährt werden. Gründe für eine fleischfreie Ernährung können ethische Überzeugungen, Umweltaspekte oder gesundheitliche Notwendigkeiten wie Unverträglichkeiten gegenüber tierischen Proteinen sein.

Nährstoffbedarf und Supplementierung

Eine pflanzliche Ernährung erfordert eine besonders sorgfältige Planung. Um den Bedarf an allen essenziellen Nährstoffen zu decken, müssen bestimmte Substanzen gezielt ergänzt werden. Besonders kritisch sind:

• Taurin – wichtig für Herz- und Augengesundheit
• L-Carnitin – unterstützt den Energiestoffwechsel
• Methionin – essentielle Aminosäure für den Proteinaufbau
• Vitamin B12 – notwendig für Blutbildung und Nervensystem
• Vitamin D – reguliert Kalzium- und Phosphatstoffwechsel
• Zink und Eisen – wichtig für Immunfunktion und Sauerstofftransport

Diese Nährstoffe sind in rein pflanzlicher Nahrung häufig nicht in ausreichender Menge oder biologischer Verfügbarkeit enthalten und sollten daher gezielt supplementiert werden.

Vorteile und Herausforderungen

Vorteile einer pflanzlichen Ernährung können eine erhöhte Zufuhr antioxidativer Pflanzenstoffe, eine geringere Belastung durch tierische Fette und eine nachhaltigere Umweltbilanz sein. Herausforderungen liegen in der Akzeptanz durch den Hund, dem erhöhten Planungsaufwand und der Notwendigkeit, eine vollständige Bedarfsdeckung dauerhaft sicherzustellen.

Empfehlungen

• Fachliche Beratung: Vor einer Umstellung sollte eine tierärztliche oder ernährungsfachliche Begleitung erfolgen.
• Langsame Umstellung: Eine schrittweise Einführung reduziert das Risiko von Verdauungsproblemen.
• Regelmäßige Kontrollen: Blutwerte und Körperzustand sollten regelmäßig überprüft werden.
• Verwendung von Alleinfuttermitteln: Industriell hergestellte Produkte sollten alle erforderlichen Nährstoffe enthalten und als Alleinfutter deklariert sein.

Eine vegetarische oder vegane Ernährung kann bei sorgfältiger Planung funktionieren, erfordert aber fundiertes Wissen, kontinuierliche Kontrolle und die Bereitschaft zur Verantwortung.

Qualität und Bewertung der Ernährung

Ob ein Hund bedarfsgerecht ernährt wird, lässt sich nicht allein am Futtersack oder an der Futterart ablesen – entscheidend sind die Reaktionen des Hundes selbst. Folgende Beobachtungskriterien helfen bei der Einschätzung:

• Körpergewicht und Statur: Ein normalgewichtiger, muskulöser Hund ist ein Zeichen für ausgewogene Energie- und Nährstoffzufuhr.
• Fell und Haut: Glänzendes, geruchloses Fell und eine gesunde Haut sprechen für eine gute Versorgung mit Proteinen, Fetten und Mikronährstoffen.
• Kotkonsistenz und -frequenz: Gut verdauliches Futter zeigt sich an regelmäßigem, geformtem Kot. Häufige Durchfälle oder starke Blähungen deuten auf Unverträglichkeiten oder Mängel hin.
• Appetit und Verhalten: Ein wacher, aktiver Hund mit guter Futterakzeptanz gibt Hinweise auf ein stimmiges Fütterungskonzept.

Die Einschätzung der Fütterungsqualität sollte regelmäßig und individuell erfolgen – auch unter Einbezug tierärztlicher Kontrolluntersuchungen. Gerade bei selbst zusammengestellten Rationen empfiehlt sich eine wiederkehrende Rationsüberprüfung, z. B. durch Blutbildkontrollen oder Nährstoffanalysen.

Fütterungstechniken und -zeiten

Fütterungstechniken

Die Wahl der Fütterungstechnik beeinflusst nicht nur die Nährstoffaufnahme, sondern auch das Verhalten und Wohlbefinden des Hundes. Verschiedene Techniken können je nach Alter, Gesundheitszustand und Lebenssituation sinnvoll kombiniert werden.

• Trockenfutter: Praktisch in der Handhabung, lange haltbar und gut dosierbar. Der geringe Feuchtigkeitsgehalt erfordert jedoch ausreichende Wasseraufnahme.

• Nassfutter: Wird häufig besser akzeptiert, hat einen höheren Feuchtigkeitsgehalt, aber eine geringere Lagerfähigkeit nach dem Öffnen.

• BARF (Biologisch Artgerechtes Rohes Futter): Besteht aus rohem Fleisch, Knochen, Gemüse und Ergänzungen. Es erfordert genaue Kenntnisse über den Nährstoffbedarf und hygienisches Arbeiten.

• Selbstgekochtes Futter: Ermöglicht eine individuelle Anpassung der Ration. Um eine Mangelversorgung zu vermeiden, ist eine fachlich begleitete Zusammenstellung notwendig.

• Futterspiele und -puzzles: Sorgen für geistige Auslastung, verlängern die Fressdauer und helfen besonders bei Schlingern oder futteraggressiven Hunden.

Fütterungszeiten

Regelmäßige Fütterungszeiten fördern eine stabile Verdauung, helfen bei der Gewichtskontrolle und schaffen Struktur im Tagesablauf des Hundes.

• Welpen: 4–5 Mahlzeiten pro Tag. Der kleine Magen kann nur begrenzte Mengen aufnehmen, deshalb ist eine gleichmäßige Verteilung über den Tag wichtig.

• Junghunde (ab ca. 6 Monaten): 3 Mahlzeiten täglich sind angemessen, der Übergang zur Fütterung Erwachsener erfolgt allmählich.

• Erwachsene Hunde: In der Regel 1–2 Mahlzeiten pro Tag, möglichst immer zur selben Zeit. Eine zweite Mahlzeit am Abend kann bei empfindlichen Tieren sinnvoll sein.

• Senioren: 2–3 kleinere Portionen täglich unterstützen die Verdauung und beugen Überlastungen vor.

Nach der Fütterung sollte mindestens eine Stunde Ruhe eingehalten werden – insbesondere bei großen Hunderassen, um dem Risiko einer Magendrehung vorzubeugen.

Empfehlungen

• Feste Fütterungszeiten schaffen Sicherheit und erleichtern die Tagesstruktur.
• Individuelle Anpassung an Alter, Aktivitätsniveau, Gesundheitszustand und Vorlieben ist zentral.
• Ruhige Futterumgebung fördert entspanntes Fressen und verhindert Futterstress.

Ernährung bei Erkrankungen

Allgemeine Prinzipien

Bei gesundheitlichen Problemen kann eine gezielte Ernährung den Heilungsprozess unterstützen und Symptome lindern. Die Auswahl des Futters sollte individuell auf die jeweilige Erkrankung abgestimmt und in Absprache mit einer Tierärztin oder einem Tierarzt erfolgen.

Nierenerkrankungen

Bei chronischer Niereninsuffizienz ist eine phosphatarme, mäßig eiweißreduzierte und gut verdauliche Nahrung empfehlenswert. Hochwertige Proteine in kleiner Menge entlasten die Niere, während eine angepasste Natrium- und Kaliumzufuhr den Mineralhaushalt stabilisiert.

Lebererkrankungen

Eine leberschonende Ernährung zeichnet sich durch leicht verdauliche Kohlenhydrate, mäßige Eiweißgehalte und wenig Kupfer aus. Ergänzt wird sie oft durch Antioxidantien und L-Carnitin zur Unterstützung des Fettstoffwechsels und der Leberregeneration.

Diabetes mellitus

Diabetische Hunde profitieren von einer kohlenhydratarmen, ballaststoffreichen und fettmodifizierten Diät. Die Fütterung sollte zeitlich eng mit der Insulinverabreichung abgestimmt sein. Eine konstante Zusammensetzung des Futters ist für die Stabilität des Blutzuckerspiegels essenziell.

Magen-Darm-Erkrankungen

Hier eignen sich leicht verdauliche Diäten mit niedrigen Fettgehalten und angepassten Ballaststoffanteilen. Schonkost kann bei akuten Reizungen helfen, während chronische Erkrankungen oft eine langfristige diätetische Betreuung erfordern.

Futtermittelallergien und -unverträglichkeiten

Eliminationsdiäten mit nur einer tierischen Proteinquelle (z. B. Pferd, Ziege oder Insekten) und einer Kohlenhydratquelle sind oft erste Wahl. Alternativ können hydrolysierte Proteinquellen zum Einsatz kommen. Wichtig ist eine konsequente Umsetzung ohne Futterwechsel.

Übergewicht und Adipositas

Eine kalorienreduzierte, sättigende Diät mit erhöhtem Ballaststoffanteil hilft beim Gewichtsmanagement. Ziel ist der Erhalt der Muskelmasse bei gleichzeitigem Fettabbau. Regelmäßiges Wiegen und Bewegung unterstützen den Erfolg.

Gelenkerkrankungen

Bei Arthrose und anderen Gelenkproblemen können Omega-3-Fettsäuren sowie Glucosamin und Chondroitin unterstützend wirken. Eine konsequente Gewichtskontrolle ist ebenfalls zentral, um die Gelenke zu entlasten.

Haut- und Fellprobleme

Essenzielle Fettsäuren (v. a. Omega-3 und Omega-6), Zink, Biotin und hochwertige Eiweiße fördern die Hautgesundheit und verbessern die Fellqualität. Eine ausgewogene Ernährung kann die Regenerationsfähigkeit der Hautbarriere positiv beeinflussen.

Epilepsie

Einige Hunde mit Epilepsie sprechen auf eine ketogene Diät oder bestimmte Aminosäurezusätze wie Glycin an. Die Diät sollte unter tierärztlicher Begleitung genau angepasst werden, um mögliche Interaktionen mit Medikamenten zu vermeiden.

Exokrine Pankreasinsuffizienz (EPI)

Hunde mit EPI benötigen fettarme, hochverdauliche Nahrung und müssen zu jeder Mahlzeit mit Enzympräparaten unterstützt werden. Eine gezielte Nährstoffzufuhr verbessert die Resorption und kann zu einer Stabilisierung des Körpergewichts führen.

Empfehlungen

• Individuelle Anpassung: Die Ernährung sollte stets auf die spezifischen Bedürfnisse und die Erkrankung des Hundes abgestimmt sein.
• Tierärztliche Begleitung: Regelmäßige Kontrollen und diätetische Anpassungen sind entscheidend für den Therapieerfolg.
• Qualität des Futters: Hochwertige Zutaten und eine ausgewogene Zusammensetzung unterstützen den Genesungsprozess.

Fazit: Individuelle Bedarfsdeckung und Verantwortung

Die optimale Ernährung eines Hundes ist kein starres Konzept, sondern ein dynamischer Prozess. Sie orientiert sich an den Bedürfnissen des einzelnen Tieres – und nicht an Trends oder Pauschalempfehlungen. Wer seinen Hund selbst zubereitet oder roh ernährt, übernimmt eine besondere Verantwortung: für Ausgewogenheit, Hygiene und laufende Kontrolle.

Unabhängig von der gewählten Fütterungsform ist entscheidend, dass der Hund gesund, vital und ausgeglichen bleibt. Fachliche Beratung, kritisches Hinterfragen von Werbeaussagen und das Beobachten des eigenen Hundes bilden die Grundlage für eine verantwortungsvolle Ernährungspraxis.

Ein informierter Umgang mit dem Thema Futter kann nicht nur Krankheiten vorbeugen, sondern auch die Beziehung zwischen Mensch und Hund stärken – durch gemeinsames Erleben, Vertrauen und Fürsorge im Alltag.